Bitcoin BTC

• Bitcoin ist nach Angaben von Bitcoin.org ein dezentrales Peer-to-Peer-Zahlungsnetzwerk ohne zentrale Stelle, das ein vollständig digitales Geld ermöglicht.
• Spezifikation und Machbarkeitsnachweis veröffentlichte 2009 Satoshi Nakamoto, ein Pseudonym. Änderungen am Protokoll gelten nur, wenn Nutzer, Miner und Betreiber von Knoten sie freiwillig übernehmen.
• Neue Bitcoin entstehen im Mining (Erzeugung per Rechenleistung), und die Ausgabe endet bei insgesamt 21 Millionen Bitcoin.
• Zu den dokumentierten Risiken zählen ein Chain Split (Kettenspaltung) im März 2013, ein Softwarefehler im Jahr 2018 und Zahlungen, die sich nicht rückgängig machen lassen.

Bitcoin ist nach Angaben von Bitcoin.org ein Konsensnetzwerk, das ein neues Zahlungssystem und ein vollständig digitales Geld ermöglicht. Es ist ein dezentrales Peer-to-Peer-Zahlungsnetzwerk, das von seinen Nutzern betrieben wird, ohne zentrale Stelle und ohne Zwischenhändler. Aus Sicht der Nutzer ist Bitcoin vergleichbar mit Bargeld für das Internet.

Nach Angaben von Bitcoin.org wurden Spezifikation und Machbarkeitsnachweis 2009 in einer Kryptografie-Mailingliste veröffentlicht. Niemand besitzt das Bitcoin-Netzwerk, ähnlich wie niemandem die Technik hinter E-Mail gehört. Entwickler können keine Protokolländerung erzwingen, weil alle Nutzer frei wählen, welche Software und Version sie einsetzen.

Bitcoin ist Open Source (quelloffen); sein Design ist nach Angaben von Bitcoin.org öffentlich, niemand besitzt oder kontrolliert Bitcoin, und jeder kann teilnehmen. Im Alltag besteht Bitcoin für Nutzer aus einer App oder einem Programm, das eine persönliche Wallet bereitstellt und das Senden und Empfangen von Bitcoin erlaubt. Bitcoin lassen sich jederzeit und an jedem Ort der Welt senden und empfangen.

Nach Angaben von Bitcoin.org teilt das Netzwerk ein öffentliches Kassenbuch, die Blockchain, das jede jemals verarbeitete Transaktion enthält und es dem Rechner jedes Nutzers erlaubt, deren Gültigkeit zu prüfen. Digitale Signaturen, die zu den Absendeadressen gehören, schützen die Echtheit jeder Transaktion. Jeder kann mit der Rechenleistung spezialisierter Hardware Transaktionen verarbeiten und dafür in Bitcoin vergütet werden; das wird oft Mining genannt.

Nach Angaben von Bitcoin.org muss eine neue Transaktion, damit sie bestätigt wird, zusammen mit einem mathematischen Proof of Work (Arbeitsnachweis) in einen Block aufgenommen werden. Neue Blöcke kommen im Durchschnitt etwa alle 10 Minuten hinzu, wobei die Blockfindung vom Zufall abhängt. Damit die durchschnittliche Zeit je Block bei 10 Minuten bleibt, erhöht das Netzwerk bei mehr Minern automatisch die Schwierigkeit.

Nach Angaben von Bitcoin.org hängt der Proof of Work vom vorherigen Block ab; ein Rückgängigmachen früherer Transaktionen erfordert deshalb die Neuberechnung des Proof of Work aller folgenden Blöcke. Werden zwei Blöcke gleichzeitig gefunden, arbeiten Miner am zuerst empfangenen weiter und wechseln zur längsten Chain, sobald der nächste Block gefunden ist. Jeder Bitcoin-Knoten weist alles zurück, was nicht den erwarteten Regeln entspricht.

Bitcoin setzt nach Angaben von Bitcoin.org ein Konzept um, das Wei Dai 1998 auf der Cypherpunks-Mailingliste beschrieb: eine neue Form von Geld, deren Schöpfung und Transaktionen Kryptografie statt einer zentralen Stelle steuert. Spezifikation und Machbarkeitsnachweis von Bitcoin veröffentlichte 2009 Satoshi Nakamoto auf einer Kryptografie-Mailingliste. Satoshi Nakamoto ist ein Pseudonym; nach diesem pseudonymen Schöpfer ist die kleinste Einheit Satoshi benannt. Satoshi verließ das Projekt Ende 2010, ohne viel über sich preiszugeben.

Als Entwickler der Anfangszeit nennt Bitcoin.org Satoshi Nakamoto und Martti Malmi, die auch die Website Bitcoin.org registrierten. Beim Abschied übertrug Nakamoto die Domain an weitere Personen außerhalb des Entwicklerkreises, um die Verantwortung zu verteilen. Seitdem ist die Gemeinschaft deutlich gewachsen, und viele Entwickler arbeiten an Bitcoin. Wie bei anderen Entwicklern beschränkte sich Satoshis Einfluss darauf, dass andere die eigenen Änderungen übernahmen; die Kontrolle über Bitcoin lag daher nicht bei Satoshi. Über Änderungen entscheidet keine einzelne Person und keine Gruppe: Sie werden öffentlich vorgeschlagen, oft als Bitcoin Improvement Proposals (BIPs), und gelten nur, wenn Nutzer, Miner und Betreiber von Knoten sie freiwillig übernehmen.

• 2009Spezifikation und Machbarkeitsnachweis auf einer Kryptografie-Mailingliste veröffentlicht.
• Ende 2010Satoshi Nakamoto verlässt das Projekt.
• 2017Das Protokoll-Upgrade SegWit wird aktiviert.
• 2021Das Protokoll-Upgrade Taproot wird aktiviert.

Neue Bitcoin entstehen nach Angaben von Bitcoin.org im Mining, einem wettbewerblichen und dezentralen Prozess, in dem das Netzwerk Einzelpersonen für ihre Dienste belohnt. Miner erhalten dafür Transaktionsgebühren der Nutzer und neu geschaffene Bitcoin, die nach einer festen Formel ausgegeben werden. Die Menge der jährlich neu geschaffenen Bitcoin halbiert sich im Lauf der Zeit automatisch, bis die Ausgabe bei insgesamt 21 Millionen Bitcoin endet. Das Halving (Halbierung der Ausgabe) erfolgt alle 210.000 Blöcke, ungefähr alle vier Jahre, und der Block Reward (Blockbelohnung) lag 2009 zu Beginn bei 50 BTC.

Ein Bitcoin ist nach Angaben von Bitcoin.org in 100.000.000 Satoshi teilbar, also bis zu acht Dezimalstellen. Transaktionsgebühren dienen als Schutz davor, das Netzwerk mit Transaktionen zu überlasten, und als Bezahlung der Miner.

Nach dem Whitepaper (Informationsdokument zum Projekt) erzeugt eine besondere Transaktion zu Beginn jedes Blocks neue Münzen, die dem Ersteller des Blocks gehören; auf diesem Weg gelangen die Coins anfänglich in Umlauf, weil keine zentrale Stelle sie ausgibt.

Auf Bitcoin aufbauend gibt es das Lightning Network, ein Zahlungsprotokoll auf Layer 2 (Zusatzschicht auf einer Basis-Blockchain), das nach Angaben von Bitcoin.org schnelle Transaktionen mit niedrigen Kosten über Zahlungskanäle ermöglicht. Die Kanäle werden auf der Bitcoin-Blockchain geöffnet und geschlossen, die Zahlungen dazwischen laufen außerhalb der Chain. Das Protokoll-Upgrade SegWit wurde 2017 aktiviert, trennt Signaturdaten von Transaktionsdaten und bildet die Grundlage für Protokolle auf Layer 2 wie das Lightning Network. Taproot wurde 2021 aktiviert und verbessert Privatsphäre, Effizienz und Skriptflexibilität.

Nutzer von Bitcoin Core betreiben eigene Full Nodes (Teilnehmer, der alles prüft), die nach Angaben von Bitcoin.org jeweils getrennt denselben Regeln folgen, um zu entscheiden, welche Blockchain gültig ist. Für Händler gibt es Zahlungsdienstleister, die Transaktionen abwickeln, Bitcoin in Landeswährung umtauschen und die Beträge täglich auf Bankkonten einzahlen.

• Chain Split im März 2013. Am 11. März 2013 erzeugte nach Angaben von Bitcoin.org ein Miner mit Version 0.8.0 einen großen Block, der mit früheren Versionen nicht kompatibel war; die Blockchain spaltete sich daraufhin. Große Mining-Pools mit Version 0.8.0 wurden gebeten, auf Version 0.7 zurückzugehen, damit wieder eine gemeinsame, mit aller Software kompatible Blockchain entsteht.
• Softwarefehler 2018. Am 21. September 2018 teilte Bitcoin.org mit, dass ein mit Version 0.16.3 behobener Fehler schwerer war als zuvor öffentlich bekannt. Gespeicherte Guthaben waren nach dieser Mitteilung zu keinem Zeitpunkt gefährdet, es bestand aber ein geringes Risiko eines Chain Split, bei der auch bestätigte Transaktionen rückgängig gemacht werden könnten. Allgemein wurden in verschiedenen Software-Implementierungen im Lauf der Zeit Sicherheitslücken gefunden und behoben.
• Keine Rückbuchung. Bitcoin hat nach Angaben von Bitcoin.org keine zentrale Stelle, die einen Fehler rückgängig machen kann. Wer den Zugang zu seiner Wallet dauerhaft verliert, etwa durch Verlust der Wiederherstellungsphrase, verliert auch die Guthaben dauerhaft.
• Öffentliche Transaktionen. Alle Bitcoin-Transaktionen werden nach Angaben von Bitcoin.org öffentlich und dauerhaft im Netzwerk gespeichert, sodass jeder Saldo und Transaktionen jeder Bitcoin-Adresse einsehen kann.
• Quantencomputer. Bitcoin ist nach Angaben von Bitcoin.org, wie viele auf Kryptografie beruhende Systeme, für Quantencomputer angreifbar. Würde das zu einer unmittelbaren Bedrohung, ließe sich das Protokoll auf Post-Quanten-Verfahren umstellen.